第一，兩者使用的耗材不同：

熱敏打印方法需使用的耗材：熱敏紙。熱敏紙在日常生活中非常常見，如在超市購物時，電子秤打印出的重量價格標簽，結賬時收銀員給打的小票。熱敏打印機只能使用專用的熱敏紙，因為熱敏紙上涂有一層遇熱就會產生化學反應而變色的涂層，類似于感光膠片，熱敏打印機將涂層加熱從而打印出內容。而熱轉印打印使用的耗材是 ：碳帶加上普通的不干膠標簽紙。同時也能打印一些不同場景使用的特別材質，比如PET、PVC、洗水標、吊牌等多種標簽介質。 多數標簽機同時還可通過設置的方法切換成熱敏紙打印模式。

第二，保質時間不同：

熱敏打印保質的時間較短：熱敏機器打印出來的介質保存時間不長，一般為半年或一年，具體得看熱敏紙的質量、存放地點、光度、溫度等環境因素。熱轉印打印保質時間較長：一般為兩年以上，根據使用的標簽紙和碳帶的質量不同而不同，有的可以永久保存。

第三，應用領域不同：

熱敏打印一般應用于：超市、服裝店、物流、零售業等對打印內容保存時間要求不長的企業；而熱轉印打印多數用于：制造業、汽車業、紡織工業、電信業、食品部門、電子工業、化學工業、制藥工業、醫療業、公用事業、零售分發業、運輸業和物流、政府機構等多種企業，且使用的碳帶和紙質質量要求較高，保存年限較長或永久。

第四，成本高低不同：

成本比較：熱敏打印成本較低，無論是機子或是耗材價格都相對便宜；而熱轉印打印的成本較高，多數使用的打印機和耗材都要求質量更高，因此付出的成本較高。